Ο όρος Ashtanga Yoga (aṣṭa = οκτώ, anga = μέλη) αναφέρεται στην ολιστική επιστήμη της γιόγκα όπως διατυπώθηκε από τον σοφό Πατάντζαλι στα Yoga Sūtras.
Εκεί, η γιόγκα παρουσιάζεται ως οκταμερής πορεία αυτογνωσίας και απελευθέρωσης, που καλλιεργεί τη συνειδητή παρουσία μέσα από όλα τα επίπεδα του ανθρώπου – το σώμα, τον νου, την αναπνοή και την ψυχή.
Τα οκτώ μονοπάτια της επίγνωσης είναι:
1. Yama – ηθικές στάσεις απέναντι στους άλλους (ahimsa, satya, asteya, brahmacharya, aparigraha).
2. Niyama – προσωπική πειθαρχία και καθαρότητα (saucha, santosha, tapas, svadhyaya, Ishvara pranidhana).
3. Āsana – η σωματική στάση που εδραιώνει σταθερότητα και άνεση.
4. Prāṇāyāma – η ρύθμιση και η συνειδητοποίηση της αναπνοής, πύλη προς τη λεπτή ενέργεια.
5. Pratyāhāra – η απόσυρση των αισθήσεων από τα εξωτερικά αντικείμενα.
6. Dhāraṇā – η συγκέντρωση του νου σε ένα σημείο.
7. Dhyāna – ο διαλογισμός, η αδιάλειπτη ροή προσοχής.
8. Samādhi – η κατάσταση πληρότητας και ενότητας, όπου υποχωρεί κάθε διαχωρισμός.
Αυτή η οκταμερής πορεία αποτελεί τη βάση κάθε αυθεντικής παράδοσης της γιόγκα.
Η πρακτική, όπως τη διδάσκουμε, προσεγγίζει όλα αυτά τα επίπεδα ,
όχι μόνο το σώμα αλλά και τον νου,την αναπνοή,τη ψυχοσυναισθηματική ισορροπία και την καλλιέργεια της επίγνωσης.
Από τον Πατάντζαλι στον Pattabhi Jois
Η Ashtanga Vinyasa Yoga, όπως διαδόθηκε από τον Sri K. Pattabhi Jois, εμπνέεται από αυτήν ακριβώς τη φιλοσοφία του Πατάντζαλι και τη μεταφέρει στο πεδίο της κινούμενης πρακτικής.
Το σύστημα αυτό οργανώθηκε με βάση το αρχαίο κείμενο Yoga Koruntaτου σοφού Vamana και διδάχθηκε αρχικά από τον T. Krishnamacharya στις αρχές του 20ού αιώνα.
Αργότερα, ο Pattabhi Jois το συνέχισε και το συστηματοποίησε στο Mysore της Νότιας Ινδίας.
Τα κύρια στοιχεία που χαρακτηρίζουν την πρακτική αυτή είναι:
• Tristhāna – τα τρία θεμέλια της επίγνωσης: η στάση του σώματος (āsana), η αναπνοή (ujjayi prāṇāyāma) και η εστίαση του βλέμματος (dṛṣṭi).
• Vinyāsa – ο συγχρονισμός αναπνοής και κίνησης. Κάθε στάση συνδέεται με συγκεκριμένο ρυθμό αναπνοής, δημιουργώντας ροή και εσωτερική θερμότητα.
• Bandha – τα ενεργειακά κλειδώματα που διατηρούν τη ζωτική ενέργεια και υποστηρίζουν τη σταθερότητα.
Η εσωτερική θερμότητα που αναπτύσσεται καθαρίζει το σώμα και τον νου από τα «δηλητήρια» που περιγράφει ο Pattabhi Jois: πόθο, θυμό, πλάνη, απληστία, ζήλια και νωθρότητα.
Όταν η πρακτική διατηρείται με συνέπεια και αφοσίωση, αυτά τα εμπόδια διαλύονται και το φως της εσωτερικής φύσης αναδύεται φυσικά.
Η προσέγγισή μας
Αν και διδάσκουμε Ashtanga Yoga, η σχολή μας δεν ακολουθεί αυστηρά τη γραμμή της Mysore.
Αντλούμε σεβασμό και έμπνευση από την παράδοση, αλλά προσεγγίζουμε κάθε μαθητή προσωπικά, με βάση την εμπειρία και τη γνώση που έχουμε καλλιεργήσει τα τελευταία είκοσι περίπου χρόνια.
Η πρακτική μας τιμά τη διδασκαλία του Πατάντζαλι ως οδός επίγνωσης και εσωτερικής ελευθερίας,
αξιοποιεί τη δυναμική της Ashtanga Vinyasa ως μέσο εξαγνισμού και ενοποίησης και προσαρμόζεται στις ανάγκες, τον ρυθμό και το επίπεδο του κάθε ασκούμενου.
Η ουσία της γιόγκα παραμένει η ίδια: η επιστροφή στη φυσική μας κατάσταση αρμονίας, διαύγειας και παρουσίας.
Όλα τα εργαλεία – στάσεις, αναπνοή, ροή, συγκέντρωση – υπηρετούν έναν σκοπό: να θυμηθούμε την πληρότητα που ήδη υπάρχει μέσα μας.